- 1896年(明治29年) 6月16日 近江鉄道株式会社設立。
- 1898年(明治31年) 6月11日 彦根－愛知川間開業。
- 1900年(明治33年)12月28日 彦根－貴生川間開通。当初免許は彦根－深川駅(現甲南駅)だったが貴生川に変更。
- 1911年(明治44年) 5月25日 近江八幡－八日市間湖南鉄道免許申請(近江鉄道と競願) 。
- 1911年(明治44年) 9月30日 湖南鉄道免許(新八幡－八日市口間)。
- 1912年(明治45年) 4月18日 湖南鉄道株式会社設立。
- 1913年(大正 2年)12月29日 新八幡(現近江八幡)－八日市口間開業。
- 1914年(大正 3年) 3月 8日 多賀線開業。
- 1919年(大正 8年) 7月 1日 八日市口駅を新八日市駅に改称。
- 1926年(大正15年)10月 1日 近江鉄道株式会社が宇治川電気の系列となる。
(宇治川電気は電力の大口需要先確保のために近江鉄道や後の山陽電気鉄道を傘下に収めた。) - 1927年(昭和元年) 5月15日 琵琶湖鉄道汽船株式会社が湖南鉄道株式会社を合併。
- 1929年(昭和 4年) 4月 1日 琵琶湖鉄道汽船株式会社から八日市鉄道株式会社が分離独立。
- 1930年(昭和 5年)10月 1日 八日市鉄道株式会社の新八日市～飛行場間開業。後、飛行場駅は御園駅に改称。
- 1931年(昭和 6年) 3月15日 米原－彦根間が開業し本線全通。
- 1943年(昭和18年) 5月10日 近江鉄道株式会社が箱根土地の経営傘下となる。
(宇治川電気は国家総動員法による電力統制政策で解散，近江鉄道を愛知郡出身の堤康次郎経営の箱根土地…現プリンスホテルへ譲った。) - 1944年(昭和19年) 3月 1日 戦時企業統合政策により近江鉄道株式会社が八日市鉄道株式会社を合併。
- 1946年(昭和21年) 1月 1日 新八日市－八日市駅間開業。
- 1948年(昭和23年) 8月 1日 新八日市－御園間休止。
- 1964年(昭和39年) 9月25日 新八日市－御園間廃止。
近江鉄道の米原駅は新幹線が地上駅として止まるJR米原駅の東側に寄り添った一面二線のこじんまりとした地味な駅。 近江八幡や彦根のようにJRと傘をささずに乗り換えられるとよいのだが、20mくらい表を歩かないといけない。
近江鉄道の車両は全般に洗浄が行き届いていて、米原駅で新幹線の車両と比べても塗装の輝きが際立っている。
正面は新しい顔をしているが側面の窓やドアの感じはJR東日本総武線の101系を思わせる。
色々な電車を見ることができる楽しい駅でもある。右側は八日市線の700系あかね号。700系はこの一編成しかない。これも西武401系改造車。
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